志の高さ−『ノルゲ』を読む

　６年間にわたって雑誌に連載されていた佐伯 一麦氏の『ノルゲ』を約３０日かけて読み終わった。
　ノルウェーの風物や、なによりも文章の滋味を掬しながら、はじ めはゆっくりと読んでいたが、「故障したノートパソコン の修復」とそれに続く「群発頭痛」のあたりから、ついと襟を正さ なければならなかった。
　それは１２章立てのちょうど１０章前後からで、妻の留学に随行 してきた「おれ」のノルウェーでの生活も残すところ３、４ヵ月と なった頃である。そこからは一気呵成に読んでいった。読まされて いったと言うべきかも知れない。

　作者は、なんの術策を弄することなく、事実を正確無比に描写している。なのに、読者に強いる、こ の緊迫感、この臨場感はいったいなんだろう？

　読み終えて数日後、それは、志の高さではないか、と思い 至った。
　音楽も小鳥の囀りも、作中翻訳を進めていくノルウェーの小説 『Ｔhe　Ｂirds』の主人公も、そして「おれ」自身にふりかかった 過 去の傷痕も、時間という大きな渦にもまれ、「命名」されることを 待ち望んでいる。それに、６年がかりで応えたのがこの小説である。

　２５歳のデビューの時、すでに「私小説作家として屹（た） つ」ことを公言した佐伯一麦氏の、生きること、死ぬこと、いっさ いの人の営みに向ける目線の深さ、優しさに襟を正すのは、当然の ことであった。 　

　そして、水平にも、垂直にも、しなやかに伸びる言葉の鏃（やじ り）は、人の生を抉りながらも、同時に癒していく。もはや「文学 への志」などは小さいことだ。もっと先へ、この作品は、射程距離 を伸ばしている。極北の地ノルウェーは、氏にとって恰好の舞台 だったのではないか。一読者のわれにとっても、また……と思えて くるから、不思議であった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （『新刊展望』（日販）２００８年２月号、投稿）